De Klondike Goldrush: De Grootste Toeloop van Goudzoekers Ooit naar de Klondike Regio
De Klondike Goldrush zorgde voor een complete volksverhuizing en een ware goudkoorts. Maar weinig gebeurtenissen hebben zo’n opwinding veroorzaakt als het aanmeren van het stoomschip Portland in de haven van Seattle op 17 juli 1897. Honderden mensen haastten zich naar de waterkant om de kilo's goud te bewonderen. De Klondike Goldrush was geboren. Dit tijdperk staat niet alleen bekend om de goudkoorts, maar ook om de populariteit van het spelletje (Klondike) Patience. Zin om meer Solitaire te spelen? Klik op een van de onderstaande spellen!
Klondike en The Great Depression
Slechts een dag na de aankomst van de Portland vertrok het stoomschip Al-Ki richting Klondike, vol met mijnwerkers en tonnen aan voorraden. Veel mensen probeerden aan de armoede van The Great Depression te ontsnappen door hun geluk te beproeven in de goudvelden.
Twee dagen na de aankomst van de Portland in Seattle, was de Klondike Goldrush een feit. Kranten zoals de New York Times, de Seattle Post-Intelligencer en de Seattle Times stuurden journalisten naar het noorden en verspreidden hun verhalen, waardoor de Klondike Goldrush een van de grootste migraties in de geschiedenis werd.
Klondike Fever
In de jaren daarna bleef Klondike City in de ban van de Klondike Fever. In 1897 bedroeg de waarde van een ounce goud $16, terwijl het gemiddelde loon voor 78 uur werk $14 was. De rijkste Klondike-miljonairs hadden wel $50,000 aan goud en goudstof in hun bezit.
De Verliezers van de Klondike Goldrush
In veel steden zorgde de goudkoorts voor een leegloop. Zelfs wetshandhavers, brandweermannen en burgemeesters verlieten hun posten. Om deze leegloop te voorkomen, voerden lokale overheden en zakenlieden snel loonsverhogingen door. Tegelijkertijd publiceerden kranten verhalen over goudzoekers die nooit in Klondike aankwamen door explosies van stoomboten. Criminaliteit daalde omdat criminelen hun slachtoffers achterna reisden naar Klondike.
In de eerste weken vertrokken zo'n 100,000 goudzoekers richting de Yukon-rivier. Steden als Seattle floreerden door de toestroom van passanten en hun bevolkingsaantallen verdubbelden. De wereld was toen nog groot en weinig Amerikanen en Canadezen kenden “The Far North of America”. Velen dachten zelfs dat Klondike in Alaska lag in plaats van de Yukon. Reisgidsen en georganiseerde reizen werden populair en steden die voorheen niet bestonden, bloeiden op dankzij de rijkdom die de Klondike Goldrush met zich meebracht.
Er ontstonden nieuwe industrieën, waaronder amusement voor goudzoekers. Etablissementen boden ontspanning met drank, live-optredens en kaartspellen zoals Klondike Solitaire, die mogelijk juist in deze tijd ontstond.
De Historische Betekenis van de Klondike Goldrush
De Klondike Goldrush is nog steeds een belangrijk onderwerp van studie, vooral vanwege de economische en milieu-impact. De Yukon-rivier werd bijvoorbeeld jarenlang als vuilnisbelt gebruikt, wat leidde tot ernstige vervuiling en zelfs een tyfusepidemie. Op sociaal vlak zorgde de goudkoorts voor een migratie van mannen en vrouwen die hun families in de steek lieten om een nieuw leven te beginnen. De Klondike Goldrush is daarom een van de meest besproken periodes in de Amerikaanse geschiedenis. Bovendien staat deze tijd aan de oorsprong van het wereldwijd populaire kaartspel: Patience Klondike. Meer dan 100 jaar later spelen miljoenen mensen nog steeds dit iconische spel dagelijks!